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偌大的美国硅谷，到底哪处才是互联网创业者的朝圣地？

谜底不是苹果、谷歌、Facebook等世界顶级互联网科技公司的总部，而是一条名为“沙丘路（Sand Hill Road）”看似普通的公路。

位于硅谷北部的门罗帕克市，间隔斯坦福大学往北不远处的沙丘路，只有两三公里长，却被誉为“美国西海岸的华尔街”。原因很简朴，其貌不扬的道路两旁会萃了十几家世界级大型风险投资公司。他们手中把握了几千亿美元资产，紧紧掌握了全球绝大部门互联网创业公司的“命根子”。

在此之中，能够被业内外公以为美国最大也是最成功的风险投资公司的，毫无疑问就是红杉资本(Sequoia Capital)。

迄今为止活跃在创投界已有40多个年头；每期募资基金评价高达10~20亿美元之间；仅从上市公司的数目来看，其投资的公司占了纳斯达克上市公司总数的20%以上……有如斯高的命中率与成功率，红杉资本被称为风投界的传奇，而这一切的源头恰是其创始人——唐·瓦伦丁。

创立了硅谷最早的风险投资机构，投资了苹果、Atari、甲骨文、雅虎等着名公司，瓦伦丁是被称之为“硅谷风投之父”般的传奇存在。

拥有继承奔跑的使命

50年代末，闻名的“硅谷黄埔军校”仙童半导体公司发明了集成电路，大学刚毕业的瓦伦丁正好成为公司的第一位销售员。

跟着整个半导体市场的壮大，瓦伦丁在1961年一年时间里，创造的个人销售额就超过了仙童上一年的总销售额。于是，他很快就被抬举为西部地区的销售经理。

从刚毕业的大学生到老练的销售高管，瓦伦丁刚好经历了仙童最夸姣的几年：营业收入从2000万美元到2亿美的元翻天覆地变化。（60年代，布雷顿森林体系庇佑下的美元等同于黄金，2亿美元是一个天文数字）此时的瓦伦丁却遭遇了“八年之痒”，萌生离意。

究竟是当初一起打天下的战友，对于瓦伦丁的离开，仙童半导体公司的创始人罗伯特·诺伊斯感到不解。问起理由，瓦伦丁的回答掷地有声：

继承奔跑的瓦伦丁选择成为美国国家半导体公司的联合创始人，重新为一家初创公司洒热血。

现实题目随之而来。如何在公司规模尚小、资源有限的情况下取得最大利益成为摆在瓦伦丁眼前的最大挫折。他只能扛起判定客户的责任：哪些值得长期合作，而哪些需要坚决拒绝。

日积月累下，瓦伦丁对市场和产品贸易价值的猜测能力达到了出神入化的地步，加上平时没少和投行的人打交道，对投资行业的认知和接触也越来越多，暗里里甚至开始尝试自己做小额投资。因此，当资本团体公司（美国三大共同基金治理公司之一）邀请瓦伦丁成立团体下属的风险投资机构时，他允许得很干脆。

瓦伦丁用加州最大、最长寿的红杉树作为自己的投资机构命名——红杉资本。从福特基金会等机构中召募500万美元后，瓦伦丁带着红杉资本开始了在硅谷风险投资行业的新征途。

感性之上，赛道之外

“红杉就是投赛道。”从始至终，这无疑成了创投行业对红杉资本最深刻的熟悉，而归根结底则是受了创始人瓦伦丁的影响。

瓦伦丁的投资尺度可以用一句话归纳：下注于赛道，而非选手。事实上，注重赛道的瓦伦丁在看人方面有着自己更深一层的见解。

乔布斯与瓦伦丁的第一次见面实在并不怎么痛快。当开着疾驰车的投资人兴冲冲来看项目时，面前的创业者却是留着披肩长发，穿戴破旧的牛仔裤和拖鞋，还蹲在车库里的邋遢形象。这着实震动到了瓦伦丁，他一回去就打电话给先容人：

“你干嘛叫我去找这个奇形怪状的人？”

尽管如斯，出于对个人电脑行业未来的看好，瓦伦丁仍是为乔布斯引荐了曾经仙童公司时的下属——迈克·马库拉（后来成为苹果的首任CEO）。他为乔布斯和沃兹尼亚克这两个既不懂开拓市场，对未来贸易化也没有明确的概念的创始人补上了创业的短板，并终极投资了苹果。

乔布斯和马库拉

与对苹果截然不同，瓦伦丁对思科公司和其创始人，可以用“快、准、狠”来形容。

思科的创始人夫妇发明了连接各个局域网，实现真正互联网的多边协议路由器，但在扩大规模上路上却遭遇了融资滑铁卢——连续75个投资人（机构）都拒绝了他们，而第76位的瓦伦丁则提出了极为苛刻条约：

创始人夫妇只能保有35.2%股票，唐·瓦伦丁成为公司主席；

创始人夫妇必需抛却对公司的治理权，由唐·瓦伦丁拥有公司日常运营的主要控制权，由他负责挑选并雇佣治理团队来治理经营公司。

被逼到绝境的思科夫妇只能允许瓦伦丁的前提，而瓦伦丁“一入宫”，就请来职业经理人治理思科，在创始人夫妇挑起思科的各种矛盾时，一步步削弱他们的股权和在董事会的投票权与表决权，直至被董事会赶出公司。

思科夫妇

在外人看来，这无疑是瓦伦丁的蓄意谋权，但他实在早已看到了思科的题目所在。思科创始人夫妇不善治理又脾气急躁，有他们在的思科绝对不可能发展成应有的规模。扫清障碍后，瓦伦丁开始为思科寻找更为合适的掌权人，他相中了王安公司的钱伯斯。

王安公司盛极而衰，王安本人也病重离世，留下偌大一个公司和数不清的烂摊子给钱伯斯，这一切都被瓦伦丁看在眼里。因此，当离职的钱伯斯求职时，瓦伦丁迅速伸出橄榄枝。由此，思科进入钱伯斯时代，并成为了与微软同级的世界级企业。

瓦伦丁并不是不看人，相反是看得非常准，只不外是更为理性。

而当乔布斯被苹果扫地出门，创办NeXT公司时，瓦伦丁和红杉仍是彻底拒绝了他，由于瓦伦丁以为这是一家“以复仇为目的”的公司。

“航母”式的互联网帝国

乔布斯曾在回忆中这样表示：

恰是这样的才能与经营，让瓦伦丁形成了“航母”式的投资方法——“航母公司”和其他“服务防卫公司”构成投资组合，一家强盛的公司就能得到众多小公司的支持与服务。

例如在他投资苹果与思科之间，还隔着坦登（软盘出产公司）、甲骨文和3Com（以太网设备公司）。中间的关系逻辑是这样的：

投资苹果后，红杉发现存储与软件将要崛起，于是坦登和甲骨文成为幸运儿；

小范围连接电脑的局域网是趋势，于是他们找上了3Com公司；

局域网技术成熟了，更大范围的连接还远么，于是思科被看中了；

……

假如说苹果就是最初的那艘航母，那么瓦伦丁为此投了13家小公司为其提供服务。他们加起来，就相称于如今整个互联网帝国，而这一切都经过瓦伦丁一人之手。

90年代中期，瓦伦丁抛却了对红衫资本的控制权，他对红衫的影响也从有形控制变为无形的影响。美国思惟家爱默生曾说：“一个机构就是一个人影响力的延伸”。直到现在，红衫还延续着“赛道”与“航母”的投资策略：每一个大热的行业或公司里，总能窥见红杉资本的大名。

对一个投资机构来说，还有什么比“独角兽的背后总有我们”更能有成就感的？对一个投资人而言，又有什么会比个人投资风格影响了一整个风投行业发展更足以改变世界的？

红杉资助过的科技大腕：雅虎杨致远、YouTube查德·赫利、WhatsApp扬库姆、LinkedIn里德·霍夫曼、思科钱伯斯、Airbnb布莱恩·切基思、Tesla艾伦……

唐·瓦伦丁，一个真正意义上影响了投资人的投资人。